Lachyoga: introductie, voordelen en 10 oefeningen - Mindcelium (2025)

Tijdens een rustige ochtendwandeling door je plaatselijke park hoor je in de verte het geluid van hard gelach. Je besluit een kijkje te nemen om te zien welke stand-up comedy artiest heeft besloten zomaar in het park op te treden.

Als je de bron van het geluid hebt gevonden, zie je een groep volwassenen rondjes om elkaar heen lopen.

Anderen intens in de ogen aankijkend – mensen die ze een kwartier eerder voor het eerst hebben ontmoet – en allen klappend in hetzelfde ritme, schaterlachen ze met veel geluid naar elkaar.

De reden van het gelach kun je met de beste bedoelingen niet achterhalen.

En nog voordat je helemaal doorhebt wat er gebeurt, leidt een signaal van de instructeur tot een oorverdovende stilte. De groep verdeelt zich over het gras, gaat zitten, sluit de ogen en maakt geen enkel geluid meer.

Welkom bij lachyoga.

Lachyoga

Lachen is één van de lekkerste dingen die er is. Je zorgen verdwijnen voor heel even uit de wereld. Of je maakt er een grapje van en kunt er zo beter mee omgaan.

De combinatie met yoga is evengoed bijzonder als nieuwsgierig makend. Want yoga was toch een serieuze bezigheid? Waarbij iedereen met een stalen gezicht uitdagende houdingen met zijn lichaam doet?

Niet perse.

Lachyoga is een unieke vorm van yoga met enkele bijzondere voordelen. Stap jij over je eigen barrières heen om in een zaal met wildvreemden uit het niets te keihard te lachen?

Ontdek in dit artikel alles over laughing yoga en of deze bijzondere yogastijl iets voor jou is.

Wat is lachyoga?

Lachyoga is een vorm van yoga die is gebaseerd op de overtuiging dat lachen gezond is. Dat die overtuiging ook in de praktijk klopt, heb je waarschijnlijk zelf weleens ervaren.

Je voelde je slecht, er gebeurde iets grappigs waardoor je hard moest lachen, en vervolgens was je slechte gevoel verdwenen. In ieder geval voor heel even.

Lachyoga heeft als doel om datzelfde resultaat te bereiken. Het is een mindfulness oefening waarmee je positieve gevoelens kunt opwekken en langer kunt vasthouden.

En als allerbelangrijkste: dat je kunt kiezen wanneer je je beter voelt, door meer controle te hebben over je emoties.

Wat moet ik me voorstellen bij een workshop lachyoga?

Lachyoga is een vorm van yoga die je prima in je eentje thuis kunt doen. Maar de échte ervaring heb je pas wanneer je een workshop doet.

Tijdens zo’n lachyoga workshop wordt je comfortzone namelijk flink uitgedaagd. Maar dat is alleen maar goed, toch?

3 onderdelen van lachyoga

Tijdens een lachyoga sessie zal er aandacht worden besteedt aan grofweg drie onderdelen. Lachoefeningen, ademwerk en klappen. De onderdelen wisselen elkaar af.

1. Lachen
Lachyoga voelt speels aan. De oefeningen zijn voor iedereen te volgen, er is plek voor plezier, grapjes en veel oefeningen zijn bedoeld om je aan het lachen te maken.

Iedere instructeur heeft zijn eigen manieren ontwikkeld om je aan het lachen te maken. Ook kan er tijdens de les geïmproviseerd worden.

Het is niet zozeer de bedoeling dat je oprecht lacht. Zeker in het begin van de les zal het lachen écht uit je tenen moeten komen.

Hoe langer de les duurt, hoe groter de kans dat die lach wel echt zal worden.

2. Ademhaling
Bij laughing yoga wordt er veel op de ademhaling gericht. De diafragma ademhaling tijdens lachyoga is namelijk essentieel om je beter te laten voelen.

Bij zo’n diepe ademhaling duurt uitademen langer dan inademen. Dat heeft allerlei positieve effecten op het lichaam, waaronder stress reductie. Bij lachen gebeurt hetzelfde. Je hapt soms letterlijk naar adem omdat je zo lang aan het uitademen bent.

3. Klappen
Ritmisch klappen is een belangrijk onderdeel van lachyoga.

Waarom?

Omdat er in je handen 39 acupunctuur punten zitten. Door in je handen te klappen op een manier waarop je handen elkaar in spiegelbeeld aanraken – dus palmen en vingertoppen tegen elkaar aan – activeer je al deze 39 punten.

Klappen heeft binnen lachyoga ook nog een andere functie. Het is een manier om mensen tijdens een lachyoga workshop sneller comfortabel te laten voelen en zich open te stellen voor deze nieuwe ervaring.

Even proberen? Kijk deze video als je nu even behoefte hebt aan een lach

Waar komt laughing yoga vandaan?

Madan Kataria is de bedenker van laughter yoga. In 1995 werd deze dokter geïntrigeerd door het idee dat lachen gezond was, maar dat het nog veel te weinig gebruikt werd als medicijn.

Hij geloofde dat iemand die kan lachen op zijn eigen commando, totale controle heeft over zijn reactie op situaties.

Je kunt niet altijd kiezen wat er met je gebeurt, maar wel kiezen hoe je erop reageert.

Weinig animo voor zijn idee
De dokter besloot om anderen te vertellen over zijn idee om lachen onderdeel te maken van de moderne geneeskunde.

Helaas voor Madan waren weinig reacties positief. Hij kreeg een handjevol mensen zover, waaronder zijn partner, om met hem in het park te gaan oefenen.

Vieze woordgrapjes, moppen en grappige anekdotes waren de eerste methode om elkaar aan het lachen te maken. Voorbijgangers die het harde lachen hoorden, raakten geïnteresseerd.

Enkelen van hen sloten zich aan bij de groep, maar bleven later weer weg omdat steeds dezelfde grappen horen te saai werd.

Geforceerd lachen
Madan Kataria besloot om het lachen geforceerd te maken. Lachen op commando dus. Zelfs als iets niet grappig is.

Maar hij moest de techniek nog ergens aan koppelen. Want alleen in een park staan lachen was ook niet heel uitnodigend voor de meeste mensen.

Hij besloot om het te verbinden met yoga, mindfulness en ademhaling.

De naam die hij koos voor lachyoga, was Hasyha yoga. Vrij vertaald naar ‘yoga van de lach’.

7000+ clubs
In de jaren die volgden perfectioneerde hij de techniek. Wereldwijd zijn er nu meer dan 7.000+ clubs die lachyoga aanbieden. Daar doen honderdduizenden mensen jaarlijks een workshop lachyoga.

Van 4 mensen die staan te lachen in een park, naar 7.000 clubs over de hele wereld.

Zo zie je maar… lachen werkt aanstekelijk 😉

Wat zijn de voordelen van lachyoga?

“Lachen is gezond“. Het is één van die zinnetjes die je al heel je leven hoort, maar eigenlijk weet je niet of het wel klopt.

Gelukkig zijn er veel onderzoekers nieuwsgierig geraakt naar lachen en de eventuele positieve effecten ervan. Dit zijn de voordelen die lachyoga kan hebben voor jou.

Geforceerd lachen heeft ook positieve effecten

Voordat we beginnen is het goed om te melden dat het volgens wetenschappers niet zoveel uitmaakt of je oprecht of geforceerd lacht. Onder andere de bloeddruk en hoeveelheid cortisol in het bloed wordt bij lachyoga verlaagd, net als bij ‘gewoon’ lachen.

1. Positief effect op je stemming en hartslag

Laughing yoga is goed voor je stemming en hartslag. Dat blijkt uit een onderzoek waarbij 10 sessies van 20 minuten werden aangeboden over een periode van 4 weken. Bij een ander onderzoek lijkt ook de betere stemming gezien te worden als belangrijk voordeel.

2. Vermindert stresshormonen in je lichaam

Lachen is een positieve activiteit waarbij de hoeveelheid stress in je lichaam direct lijkt af te nemen. Dat blijkt ook uit een klein onderzoek, waar de hoeveelheid van bepaalde stresshormonen in het bloed werd gemeten. Er werd onder andere gekeken naar cortisol, epinephrine, dopac en groeihormoon.

Een andere manier waarop je erachter kunt komen of iemand gestrest is, is door naar de speekselproductie te kijken. Je kent vast wel het gevoel van schuurpapier in je mond als je zenuwachtig bent.

Dit onderzoek laat zien dat mensen die lachen meer speeksel aanmaken dan wanneer ze een andere activiteit doen. Dat lijkt aan te tonen dat lachyoga dus inderdaad bijdraagt aan stressvermindering.

Weer een ander onderzoek liet een aantal mensen hun stemming een cijfer geven. Vervolgens lachten ze voor één minuut en vertelden ze opnieuw hoe ze zich voelden.

Hoewel de deelnemers hun stemming al een positief cijfer gaven voor het lachen, werd dit cijfer significant hoger door het lachen.

Waarom dit belangrijk is
Stress is één van de belangrijkste oorzaken van ziekte en kwalen. Als je regelmatig lacht, breek je stresshormonen sneller af. Je vermindert daarmee de kans dat je op de lange termijn dingen gaat mankeren.

–> Ademhalingsoefening tegen stress en angst: 4 oefeningen die je nu kunt doen

3. Vermindert de kans op hart- en vaatziekten

Een onderzoek onder 20.000 Japanners laat zien dat mensen die veel lachen over het algemeen een lagere kans hebben op hart- en vaatziekten. Zo’n 21% lager.

Ook beroertes werden veel minder vaak gezien bij mensen die aangaven vaker te lachen.

4. Vermindert pijngevoelens

Er zijn voldoende anekdotische verhalen van lachyoga cursisten die tot wel 6 uur na een lachyoga sessie minder last hebben van hun chronische pijn. Maar ook wetenschappers lijken te bevestigen dat lachen pijn vermindert.

Als je kunt leren om op commando te lachen, kan dat bijzonder goed zijn voor je algehele welbevinden.

De onderzoekers vullen aan dat je voor pijnvermindering wel flink moet lachen. Geen bescheiden glimlachje zoals je doet naar de kassière, maar echt een overtuigende brul.

Hoewel je zo’n lach misschien beter kunt bewaren tot je terug bent van de supermarkt.

5. Goed voor ouderen

Ouderen hebben vaak last van kwaaltjes zoals reuma of pijn in botten en gewrichten. Uit een Japans onderzoek onder een groep 60-plussers blijkt dat ouderen die lachtherapie doen een betere psychologische en fysieke gesteldheid hebben.

Voor wie is lachyoga niet goed?

Lachen is gezond, maar alleen als je lichaam het aan kan. In sommige gevallen is het verstandig even te wachten met lachyoga of een andere vorm van plezier te creëren voor jezelf.

Check het altijd met je dokter als je zeker wilt weten of het voor jou goed is om lachyoga te proberen.

Je kunt sowieso beter geen lachyoga doen bij:

• Een hernia
• Chronische hoest
• Hartaandoeningen
• Hoge bloeddruk
• Epilepsie
• Recent herstel van een operatie
• Aambeien
• Incontinentie

Lachyoga oefeningen die je direct kunt proberen

Voor lachyoga zou je gewoon hard kunnen gaan lachen terwijl je een verzameling yoga poses doet. Dat kan.

Maar er zijn ook specifieke oefeningen waarmee je kunt werken. Het valt je dan misschien direct op dat het geen hele moeilijke lachyoga oefeningen zijn.

Het moeilijke zit hem dan ook vooral in het lachen naar anderen en het oncomfortabel voelen met jezelf.

Probeer eens de volgende 10 lachyoga oefeningen:

1. Grappig telefoontje
Houd je hand naar je oor alsof je een telefoongesprek voert. Doe net alsof de persoon aan de andere kant van de lijn een hele leuk grap maakt en begin ineens te lachen.

2. Graduele lach
Begin met een glimlach, grinnik daarna een paar keer. Lach dan zoals je beleefd zou lachen naar iemand die je net hebt leren kennen. Dan zoals je zou lachen met je vriend(inn)en. Kijk of je daarna nog intenser kunt lachen en onderzoek waar de grens ligt. Lukt het je om rollend over de grond te eindigen, krijsend van het lachen?

3. Ontmoetende lach
Deze oefening werkt het best met iemand samen. Doe net of je iemand voor het eerst ontmoet. Vervang de woorden die je normaal zou gebruiken voor geluiden van lachen. Dus geen ‘Hallo, ik ben Martijn’, maar ‘Haha, ha, ha, hahá‘.

4. Open hart lach
Spreid je armen wijd met je armen omhoog. Kijk omhoog en duw je borst vooruit. Lach alsof je de energie uit je hart voelt stromen.

5. Klagen zonder woorden
Probeer je ontevredenheid over iets te uiten door alleen maar te lachen. Leg uit in lachende geluiden waarom je het vervelend vond dat je trein vanochtend te laat was. Of dat je straks weer door de regen naar huis moet fietsen.

6. Slecht nieuws brief
Open een (denkbeeldige) brief waar slecht nieuws in staat. Je hebt een boete gekregen, je creditcard rekening is hoger dan verwacht of je verhuurder vertelt je dat je nog maar 6 maanden in je huis mag wonen. Doe net alsof je het heel grappig vindt wat er in de brief staat door hard te lachen.

7. Ik weet niet waarom ik lach
Terwijl je (hartstikke nep) lacht, probeer je aan jezelf in de spiegel of een ander persoon, uit te leggen dat je niet weet waarom je lacht. Haal je schouders op, laat je handpalmen zien en schud je hoofd heen en weer. Allemaal terwijl je blijft lachen.

8. Zing je favoriete liedje in lachvorm
Doe alsof je een dirigent bent van een orkest en lach de tune van je favoriete muziek. Beweeg met je handen op de maat van de muziek terwijl ook je lach mee laat bewegen op de muziek. Ook leuk als spelvariant waarbij anderen moeten raden welk liedje je uitbeeldt.

9. Neem lachpillen
Doe net alsof je 5 pillen in je hand neemt die je laten lachen. Neem ze één voor één in en ondervind welk lach-effect ze hebben. De ene is misschien een klein gniffeltje, terwijl je bij de anderen in een lachstuip terecht lijkt te komen.

10. De lachende leeuw
Extra leuk als je deze oefening met anderen doet. Open je mond volledig, steek je tong naar buiten en maak je ogen extra groot. Maak van je handen leeuwenklauwen en houd ze onder je gezicht. Lach nu hardop naar jezelf in de spiegel of naar anderen in de groep.

Conclusie

Als je niet bang bent om je comfortzone wat op te rekken, is lachyoga een geweldige manier om je op korte en langere termijn beter te voelen.

De voordelen zijn behoorlijk indrukwekkend en worden alleen nog maar groter wanneer je ze combineert met echte yoga houdingen.

Lachyoga wordt steeds populairder en in de meeste grote steden kun je wel een club vinden die lachyoga doet.

De onderzoeken die aan de basis liggen van de voordelen zijn nog wel klein. Toch lijken zoveel onderzoeken er samen toch wel op te wijzen dat lachyoga inderdaad een eenvoudige manier is om gezonder te worden.

Heb jij lachyoga weleens geprobeerd, of heb je een bepaalde reden waarom je het wel of niet zou willen proberen?

Ik zou het leuk vinden als je een reactie achterlaat, onderaan dit artikel.

Veel geluk,

Martijn